ゾゾゾ、というYouTubeチャンネルを最近よく視聴している。
きっかけは妹から薦められたからなのだが、これがまぁ面白い。おおよそは全国にある心霊スポットに突撃する、という名目なのだが、動画の作りも上手いし出ている方々も個性的で魅力がある。
何より、全員が他に本職があるからなのか、YouTubeにありがちな「グッドボタン」「高評価」「チャンネル登録」などを動画中に催促しないので、テンポ良く見られるのがとてもありがたい。
そんなわけで毎日のように過去動画を見あさっている。
もともとホラーや心霊番組のようなものは子供の頃から大好きで、怖がりのくせに好んで見ていた。夏休みはみのもんたの「午後は〇〇おもいっきりテレビ」内のワンコーナー「あなたの知らない世界」を見るのが楽しみだった。
しかし、心霊番組は好きなのだが心霊体験のようなものは全く経験がない。誰しもが持っている鉄板のような「心霊ネタ」の話も持ち合わせていない。
しかし、たった一つ。
自分でも不可解…というか、不思議な光景を見たことがある。
あれは十年以上前の夏のことだ。
当時、私は宮城県仙台市の宮城野区のアパートで一人暮らしをしていた。ある8月の夜、真夏だったがそこまで暑くもなかったため、私は仕事終わりに近所の公園へジョギングに行くことにした。確か、秋に行われる松島マラソンの10キロの部にエントリーしていたので、事前にトレーニングをしたかったのだと思う。
アパートを出てしばらく歩くと公園がある。榴岡公園という、市民の憩いの場だ。春は桜が咲きお花見の名所となり、その後は名の通りツツジが咲くという、緑の多い公園。しかし、夜9時前とあっては当然緑は見えず、木が高々と茂る薄暗い中を私はせっせと走っていた。
犬の散歩などの人たちと何度かすれ違いつつ、芝生広場へ行った。ここは真ん中が広い芝生となっており、その周りをぐるりと歩道が囲んでいる。ここを一周したら家に戻るか、と思い、私は周囲を走って周り始めた。
すると、暗闇の中、芝生公園に人だかりができているのが見えた。
公園の街灯が届かないので良く見えないが、おそらく人数は20人〜30人ほど。私は最初、大学生のグループが花火でもしに来ているのかと思った。しかし、どうやら違うようだ。花火など光るものを始める気配がない。
何の集まりだろう？と思いつつ、私は走る足を止めなかった。その集団の近くを通れば、何なのかすぐに分かるだろうと思ったからだ。
近づいていくうちに、その集団はみんな下を向いていることが分かった。下を見つつ、芝生の絵をうろうろと歩いている。ここで私は合点がいった。「ポケモンGO」だ、と。
当時、ポケモンGOはリリース直後で、特に仙台では街中にある勾当台公園にピカチュウが出るとかで人だかりができていたことがあったのだ。この集団もそれだ、と思ったのだった。
だが、集団の真横を通った時、私はハッとした。
集まっている誰一人として、手にスマホを持っていない。
それに気づいた時、私は思わず「やばい！」と思って目を逸らした。
しかし視界に端にチラチラと集団の姿が見える。集まっている人は、誰も声を発していなかった。そしてみんな一様にうつむき、何やら口をぱくぱくと動かしてしゃべるふり？真似？をしたり、たまに身振り手振りをしながら空を仰いだりしている。そんな人たちが、夜の公園に集まっている。異様な光景だ。
当時の私が真っ先に思い浮かんだのは、「一人芝居の練習？」だった。何というか、前衛的で難解な劇のワンシーンを見ているような、とにかく不可解な光景だったからだ。
私はペースをあげて公園から走り去り、住んでいるアパートに戻った。
その時は「怖い」とか「背筋が凍る」みたいな気持ちより、「……何だったんだあれは」という理解不能な気持ちが大きかった。だが、もしあれが幽霊とからならお盆が近いからかもな…と妙な冷静さで納得したのも良く覚えている。東日本大震災から数年しか経っていなかったから。
今でもこの体験はふとした時に思い出して「何だったんだろう…」と不思議な気持ちになる。真相は大したことないのかもしれないし、本当に「芝居の練習」だったのかもしれないけど。
